Från tolvfingertarmen kommer maten till tunntermen. Här sker den slutliga nedbrytningen samt det största upptaget av näringsämnen såsom proteiner, kolhydrater och fetter. Samtidigt som näringsupptaget sker tas också en stor del vatten tillbaka till kroppen.

Tunntarmen är upp till sex meter lång och kraftigt veckad, vilket ger en stor yta för näringsupptag, trotts en diameter på endast några centimeter.